i-mate không chết, quay trở lại thị trường với điện thoại chạy Windows 8 Pro

Bộ phần cứng desktop gồm màn hình, bàn phím, chuột, "hub" và máy tính bảng.

Được biết, i-mate sẽ bán riêng Intelegent với mức giá 750 USD hoặc bán kèm với một bộ phần cứng desktop với mức giá 1600 USD. Gói phụ kiện này bao gồm một chiếc dock có tên "hub" và khi được gắn vào hub, Intelegent có thể sử dụng như một chiếc điện thoại để bàn có dây và ống nghe với tính năng gọi video. Đồng thời, nó cũng chính là "trái tim" của hệ thống desktop với màn hình cảm ứng 23", bàn phím, chuột và đặc biệt hơn cả là một chiếc máy tính bảng phụ màn hình 10,1", phân giải 1080p. Chưa rõ chiếc máy tính bảng này sẽ hoạt động lệ thuộc vào điện thoại như thế nào, có thể nó đơn thuần là một màn hình cảm ứng và giao tiếp với điện thoại qua kết nối không dây.

i-mate được sáng lập bởi Jim Morrison vào năm 2001 tại Glasgow, Scotland với trụ sở đặt tại Dubai Internet City, Dubai. Công ty đã hợp tác với Microsoft và HTC lúc bấy giờ vẫn gia công phần cứng để sản xuất và kinh doanh các thiết bị chạy Windows Mobile. Thị trường của i-mate không chỉ tại khu vực Trung Đông mà còn các quốc gia như Anh, Ý, Armenia, Úc, Ấn Độ, Mỹ và Nam Phi. Công ty đã trở thành nhà sản xuất điện thoại lớn tại Anh và Dubai trước khi suy thoái vào năm 2007 và 2008.

Năm 2007, i-mate đã đánh ván bài cuối cùng với dòng điện thoại Ultimate dành cho đối tượng khách hàng doanh nhân nhưng doanh số vẫn không cứu vãn được tình hình. Những vấn đề trong khâu sản xuất, nhu cầu ít dần và những thử thách khác đã khiến công ty sa thải hầu hết nhân viên và hủy bỏ niêm yết trên thị trường chứng khoán. i-mate chính thức đóng cửa văn phòng và ngưng mọi hoạt động vào tháng 9 năm 2009.

2 năm trước, i-mate đã bắt đầu tái thiết trở lại một cách rất nghiêm túc. Công ty đã âm thầm phát triển một chiếc điện thoại mới dựa trên vi xử lý của Intel. Tuy nhiên, thay vì sử dụng nền tảng Android, i-mate vẫn quyết định gắn bó với Microsoft và sử dụng Windows 8 để đánh vào thị trường doanh nghiệp - nơi Windows Phone vẫn chưa tạo nên tầm ảnh hưởng như người tiền nhiệm Windows Mobile.

Điện thoại màn hình lớn đang là một xu thế và CEO Morrison cũng nhận ra một cơ hội để bán cho người dùng doanh nghiệp một gói phần cứng toàn diện với mức giá phải chăng - bao gồm PC, máy tính bảng và điện thoại, tất cả đều hoạt động bằng một thiết bị duy nhất là Intelegent.

Morrison cho biết chìa khóa cho phép i-mate sản xuất Intelegent chính là Windows 8 và nền tảng vi xử lý Intel Atom. Windows khởi động đủ nhanh để nhận cuộc gọi và giao diện Modern UI hoạt động tốt trên màn hình cảm ứng cỡ nhỏ. "Chúng tôi đã khiến nó trở nên di động hơn, chúng tôi kết hợp tất cả với một chiếc điện thoại và tổng giá thành đã được cắt giảm đáng kể. Bạn sẽ có rất nhiều thứ chỉ trong 1 gói sản phẩm," Morrison nói.

Ông tiết lộ thêm rằng i-mate sẽ sản xuất điện thoại Intelegent tại Mỹ với các linh kiện màn hình từ Hàn Quốc, tấm nền cảm ứng từ Miami và bo mạch được làm tại Nhật. Nhà máy của i-mate tại California đã sẵn sàng để lắp ráp 10.000 chiếc mỗi tuần.

Cho đến hiện tại, i-mate cho thấy hãng là công ty đầu tiên sử dụng chip Intel cho điện thoại chạy Windows 8. Người phát ngôn Kathy Gill của Intel tại California đã lên tiếng xác nhận rằng công ty đang hỗ trợ kỹ thuật nhiệt tình cho i-mate để phát triển sản phẩm.

Tại triển lãm MWC 2013, i-mate cũng đã góp mặt nhằm tìm kiếm các đối tác nhà mạng để giúp phát hành sản phẩm ngay trong mùa hè này.

Qua bao thăng trầm thì cuối cùng, i-mate đã xuất hiện trở lại và hy vọng rằng những sản phẩm mới của i-mate sẽ tiếp tục mang lại thành công cho công ty như dòng điện thoại Windows Mobile đã làm được trước đây. Một lần nữa xin chúc mừng sự trở lại của i-mate.

P/S: Mình đã ghé qua trang i-mate.com - trước là trang chủ của i-mate. Địa chỉ vẫn tồn tại nhưng chỉ có một trang trắng với dòng chữ "i-mate Development Inc." - có thể là tên mới của i-mate và vài dòng thông tin cho biết: "Chúng tôi đang thay đổi cách thức làm việc của bạn và cách thức bạn nghĩ về máy tính PC và điện thoại di động. Hãy chờ xem!"